作 者：水木然
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世人最大的悲剧是让后人“蠢而多财”——左宗棠
左宗棠当官后，面对积聚的巨额财富，反而充满了警惕。因为他悟出人类社会有个平衡法则。人在一个地方得到，老天必会在另外一个地方让你失去，以实现总体平衡。这种因果，有时是当代出现，有时会隔代循环。
左宗棠认为世人最大的悲剧是后人“蠢而多财”。从小捧着金饭碗长大，本事没学一点，嗜好滋生一堆，每天坐吃山空，人家觊觎你的财富，自己又没本事守得住，父亲一死，首先倾家荡产，最后断绝子孙，这难道不是家族悲剧？财富简直是家族的慢性毒药。
纵观中国5000年历史，凡是企图留给自己后代一笔钱，让他们继续作威作福的人，没有一个得逞的；那些凡是能够让自己形成多读书习惯的人，后代往往枝繁叶茂，可以一直昌盛下去。
曾国藩，梁启超等等，莫不是如此……
曾国藩的的外孙聂云台曾在一篇文章里这样写道：俗话说：发财不难，保财最难。我住在上海五十余年，看见发财的人很多，发财以后，有不到五年、十年就败得，有二、三十年即败的，有四、五十年败完了的。
我记得与先父往来的多数有钱人，有的做官，有的从商，都是煊赫一时的，现在已经多数凋零，家事没落了。有的是因为子孙嫖赌不务正业而挥霍一空；有的是连子孙都无影无踪了。大约算来，四、五十年前的有钱人，现在家产没有全败的，子孙能读书、务正业、上进的，百家之中，实在是难得一、两家了。
凡是钱来得正路，没有积蓄留钱给子孙的心，子孙就比较贤能有才干……优秀显达。曾、左、彭、李这几家，是钱最少的大官，后人比较多能读书，以学术服务社会：曾国藩的曾孙辈，在国内外大学毕业的有六、七位，担任大学教授的有三位；左宗棠的几位曾孙，也以科学专业而闻名；李鸿章的孙子辈，有担任大学教授的，曾孙也多是大学毕业；
他还举了其他例子：
元朝的耶律楚，是成吉思汗及元世祖的军师，因为元太祖好杀，他却能够劝谏太祖不要屠杀，而且他身为宰相，却是布衣蔬食，生活俭朴。同时他还是个大佛学家，利欲心极为淡泊。，而且毫无积蓄，但是他的子孙，数代做宰相的却有十三人之多。
虎门硝烟的林则徐，是一代伟人。他如果想发财，当时弄个几百万是很容易的事情。但他认为鸦片贻害人民非常严重，所以烧毁了鸦片两万箱。，因为刚正不阿，林则徐死了以后，也是毫无积蓄，但是他的子孙数代都是书香不断，曾孙辈中尚有进士、举人，至今日仍然存在显达者。很多年前的最高法院院长林翔，也是其中人，而且道德亦非常的崇高。
聂云台还举了和林则徐身边人的例子，当时广东的伍氏及潘氏、孔氏，都是鸦片场里发大发横财的人，当时凡是海内有名的古字画碑帖，多数都盖有伍氏、潘氏、孔氏的图章，可见这三家的富贵。
但是几十年后，这些珍贵的物品，又已经流到别家了。他们的楠木房屋，早已被拆了，最关键的是：他们的后人，一个发达的也没有。和林则徐的后代相比，完全是天壤之别！
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